Uber ha approfittato della sua conferenza Elevate a Washington DC per visualizzare in anteprima il primo prototipo del suo ambizioso progetto di taxi volante, sviluppato come parte della sua nuova strategia "Uber Air". Dotata di un cockpit sviluppato in collaborazione con la società francese Safran, specialista in aeronautica, questa nuova macchina è simile alle caratteristiche estetiche di un sofisticato elicottero, un assaggio di quello che potrebbe essere il trasporto aereo a corto raggio di domani. .
Uber ha presentato un prototipo di cabina per il suo futuro taxi volante
Capace di ospitare cinque passeggeri compreso un pilota, la cabina è inoltre dotata di vano bagagli. L'interno è piuttosto minimalista e lontano dal comfort di un aereo commerciale, ma a priori sufficiente per un dispositivo destinato in ultima analisi a offrire solo brevi viaggi. "Vogliamo evitare il peso e il costo in eccesso, offrendo comfort e sicurezza (…) Quindi, anche se la cabina sembra minimalista per certi aspetti, è stata totalmente progettata per soddisfare la missione (di Uber Air)" ha specificato Scott Savian, vice capo di Safran Cabin. L'elegante design degli interni sviluppato con l'azienda francese sembra far parte della strategia di Uber,che prevede di poter adattare la propria cabina ad altri dispositivi di decollo e atterraggio verticale (eVTOL) progettati per esso da società terze come Boeing o Bell Helicopters.
Il taxi volante è stato progettato in collaborazione con la società francese Safran Cabin
Dopo aver annunciato la finalizzazione del suo servizio di consegna a domicilio da parte del drone Uber Eats e aver pianificato di offrire un servizio di trasporto in elicottero a New York City, l'azienda americana continua a innovare con l'obiettivo di diventare il protagonista del settore dei servizi e dei trasporti per i privati. "Vogliamo diventare lo sportello unico per la circolazione delle persone e il commercio locale in tutto il mondo", ha dichiarato l'amministratore delegato dell'azienda Dara Khosrowshahi, confermando le ambizioni della sua start-up, un tempo semplice cameriere.
"Anche se la cabina sembra minimalista in qualche modo, è stata totalmente progettata per adempiere alla missione" Scott Savian, Safran Cabin
Considerato a lungo utopico o addirittura folle, questo progetto di taxi volante sembra avanzare rapidamente, a riprova del lavoro svolto in collaborazione con grandi costruttori come Boeing per la progettazione di velivoli volanti. Insieme alla presentazione del suo prototipo di Air Taxi, Uber ha anche svelato il suo concetto di skysport, un terminal di nuova generazione destinato ai suoi futuri taxi volanti.
"Vogliamo diventare lo sportello unico per la circolazione delle persone e il commercio locale in tutto il mondo" Dara Khosrowshahi, CEO di Uber
Secondo le ambizioni della compagnia, i primi voli di prova in taxi volante sono previsti per il 2021, seguiti da operazioni commerciali per il 2023. Le città di Dallas in Texas e Los Angeles in California dovrebbero essere le prime a beneficiarne questo nuovo servizio di trasporto aereo privato, seguito dalla metropoli australiana di Melbourne.